Das Igeljahr

Wenn es langsam nach Frühling riecht und die Tage wieder dauerhaft wärmer werden, dann erwachen die Igel aus ihrem Winterschlaf. Dabei sind meist die schwächeren Igel oder kleineren Jungtiere zuerst zu sehen.
Weil es in der freien Natur zu dieser Jahreszeit oft noch nicht genug Futter in der Natur zu finden gibt, ist es wichtig, den Igel nun mit Futter zu unterstützen
Was mag er?
- hochwertiges Katzentrocken- oder Nassfutter (bitte ohne Getreide, ohne Soße oder Gelee)
- schlabbriges Rührei (bitte ohne Gewürze, leicht glibberig, ohne Öl oder nur mit Maiskeimöl gebraten
- gekochte Eier
- gekochtes Huhn (bitte ohne Salz oder Gewürze kochen)
- gebratenes Hackfleisch (bitte ohne Salz oder Gewürze, ohne Öl)
Und für den Durst: Bitte NUR frisches Wasser (keine Milch!).
Bei Frost: Dann bitten nur Trockenfutter herausstellen, da das Nassfutter hier gefrieren würde. Wasser jedoch trotzdem anbieten.

Jetzt wird es wieder wärmer, die Vögel zwitschern und auch die meisten Igel sind schon aus ihrem Winterschlaf erwacht!
Nur die älteren Igel, die meisten auch noch ein bisschen kräftiger sind und reichlich "Reserven" haben, schlafen gerne noch etwas länger - manchmal bis in den Wonnemonat Mai hinein.
In dieser Zeit ist es besonders wichtig, den gerade erwachten Igeln Futter anzubieten.
Die meisten Igel sind nämlich mit zu wenig Gewicht in den Winterschlaf gegangen, haben während des Winterschlafs alle angefressenen Reserversen verbraucht und haben daher nun einen riesen Hunger. Nun heißt es für die Stachler: Viel futtern und Gewicht zulegen!
Und für uns Igelfreunde: Viel füttern und die Igel auf Trapp bringen!
Nicht ungewöhnlich: Da sich im April immer nochmal richtig kalt werden kann, hält der ein oder andere Igel genr auch schon mal einen sogenannten Dämmerschlaf, nachdem sie sich gerade erst richtig satt gegessen haben.

Im Mai sollten auch die letzten Langschläger so langsam aufstehen. Und - es beginn die Paarungszeit! Bis in dem September hinein wird dann um die Igelweibchen gebuhlt.
Wenn Ihr zufüttern möchtet, dann könnt ihr mit einfachsten Mitteln ein Futterhaus basteln in Form eines Labyrinths. Das hat nämlich den Vorteil, dass freilaufende Katzen oder Ratten abgehalten werden. Man kann auch eine sogenannte Ratten-Schwingklappe vor den Eingang hängen (das ist entweder eine feste Folie oder ein Stück dickeren Stoff, das wie ein Vorhang vor den Eingang befestigt wird - denn Ratten mögen es überhaupt nicht, wenn etwas über ihren Rücken streift. Bitte achtet beim Bauen darauf, dass euer Futterhaus ZWEI Ein-/ Ausgänge hat. So können sich rivalisierende Igel schnell aus dem Weg gehen und Verletzungen werden vermieden (im Vergleich dazu haben Schlafhäuser nur einen Ein-/Ausgang).

Die Paarungszeit ist voll im Gange! Von Dämmerungsbeginn bis zum Morgengrauen kann man nun die laut schnaufenden Geräusche hören, die das Igelmännchen macht um die Dame seines Interesses für sich zu begeistern. Das sogenannte Igelkarussel hat seinen Namen durch die kreisenden Bewegungen, die das Igelmännchen um die Dame seiner Wahl macht. Meis begleitet von lauten schnaufenden Lauten. Manchmal muss das Igelmännchen weite Strecken von bis zu 5 km zurücklegen, um endlich die passende Igeldame zu finden, die ihn erhört und erwählt.

Die Igeldamen haben abern noch nicht mit dem Nestbau begonnen. Aus diesem Grund ist der Juni der Monat des Jahres, in dem die kleinste Gefahr für die Igel besteht, durch unsere Gartenarbeiten verletzt zu werden. Natürlich sollten wir tagsüber bei sämtlichen Arbeiten wie Holzstapel umschichten, Laub und Gestrüpp entfernen, etc. sehr achtsam sein, denn Igel sind nachtaktiv und verstecken sich zum Schlafen gern überall in unseren Gärten. Das kann unter alten Laub-/tothaufen, Büschen, Plastikfolien oder -Tüten oder in Steinhöhlen, Carports sowie offenen Garagen sein - also bitte immer genau hinschauen beim Aufräumen - Danke.

Nu wird es spannend: Einmal einmal im Jahr kommen die Igelkinder zur Welt - die meisten im August (manche aber auch noch im September).
Die Tragzeit von ca. fünf bis sechs Wochen ist vorbei und die Igelin bringt zwichen zwei und zehn Jungtiere zur Welt.
Die neugeborenen Igel haben bereits erste weiß gefärbte Stacheln. Die Haut ist noch rosa und sie wiegen nun zwischen 12 und 20 Gramm. Nach ca. zwei Wochen öffnen sie dann auch ihre Äuglein und bis zur siebsten Lebenswoche werden sie von der Mama gesäugt,
Im zarten Alter von 3 Wochen siegt die Neugier und sie trauen sich gemeinsam mit der Mama das Nest in die direkte Umgebung zu verlassen. Innerhalb dieser Zeit bringt die Igelmama ihren Kindern alles bei, was sie auf dem Weg zum erwachsenen Igel wissen müssen.
Solltet ihr Igelsäuglinge/-babys auch nach längerem Beobachten ohne Mutter auffinden, bitte Erste-Hilfe leisten (siehe "Igel in Not") - Danke.

Im September finden die Jungigel in natürbelassenen Regionen noch reichlich Futter. Sie können pro Nacht ohne weiteres zehn Gramm zunehmen. Gegen Ende dieses Monats verlassen die meisten Igelkinder ihre Mutter und gehen eigenständig auf Nahrungssuche. Oft wandern sie dann in andere Gebiete ab.
Solltet ihr Igelsäuglinge/-babys auch nach längerem Beobachten ohne Mutter auffinden, bitte Erste-Hilfe leisten.
Erst-Hilfe-Anleitungen findest du unter:  Igel in Not?

Selbst bis in diesen Monat ist immer noch mit Nachwuchs zu rechnen. Daher bitte die Igelnester schützen und Laub- und Totholzhaufen in eurem Garten belassen (siehe auch "Gartenarbeit").
Und ihr könnt die Igel natürlich auch bei Winterschlaf-Quartier helfen. Bitte schafft hierfür genügend Material für die Schlafstellen heran. Wenn Ihr noch mehr tun wollt, dann könnt ihr im Fachhandel sogenannte Igelhäuser in Eurem Garten aufstellen oder selber bauen. Bevor er in den Winterschlaf geht, nutzt der Igel die "Hotels" vorerst nur als Schlafstellef für den Tag, da er nachts noch auf Futtersuche geht, um sich ausreichend Reserven für den Winterschlaf anzufressen. Später wird er dann den ganzen Winter dort "verschlafen".

So langsam geht es in Richtung Winter und besonders die Jungigel müssen sich noch viel Gewicht anfuttert, damit sie bis zum Antritt des Winterschlafs mindestens 600 Gramm auf die Waage bringen! Und jetzt ist eure Unterstützung wichtiger denn je! Denn ohne tiergerechete Zufütterung werden viele Igel ihr Ziel nicht erreichen und den Winterschlaf nicht überleben.
Die Altigel sind im Übrigen die ersten, die sich im Oktober ihr Winterschlafnest bauen, um dann in den Winterschlaf zu gehen.

Mittlerweile haben auch die meisten Igelweibchen ihre Schlafnester für den Winter gebaut. Die Damen machen sich viel Mühe bei der Gestaltung. Sie benutzen Strauchwerk als Stütze und die Inneneinrichtung besteht überwiegend aus Laub und Moos, welche die Igelmädchen oft zusammentragen. Die Igel drehen sich dann in ihrem Nest immer wieder um sich selbst, um das gesammelte Material zu verdichten und somit ein nahezu regendichtes Schlaflager zu bauen. Hier können sie dann die kommenden Monate geschützt und sicher ihren Winterschlaf verbringen. Ihr könnt Euch sicherlich vorstellen, wieviel Arbeit das Bauen eines Winternestes für den Igel bedeutet. Sollte also einmal versehentlich ein Igelnest zerstört werden, hat der Igel kaum noch eine Chance, sich ein neues sicheres Winter-Haus zu bauen, da ihm die Kräfte, die meisten Materialien und auch die Zeit fehlen. Häufig fallen die Igel, die ihr Haus verloren haben, durch Tagaktivität auf und ihnen muss dann geholfen werden, indem man sie aufnimmt und ihnen eine geschützte Überwinterung geboten wird - bitte meldet euch bei bei uns, wenn ein Igel Hilfe benötigt. Wir besprechen dann gemeinsam, was im Einzelfall zu tun ist.

Die letzten Igel, die jetzt schlafen gehen, sind die Igelkinder. Im optimalsten Fall haben sie im November ein Gewicht von mindestens 600 Gramm erreicht. Meist überlässt die Igelmama ihren Kindern das Geburtsnest. Manche Igelkinder nehmen das Nest an, andere wiederum sind schon in der Lage, sich ein eigenes Nest zu bauen.
Leider ist der Monat November der Monat, in dem die meisten Igelkinder auf Igelstationen aufgenommen werden müssen, weil sie ihr Mindestgewicht von 600 Gramm noch nicht erreicht haben. Leichtere Igel haben so gut wie keine Möglichkeit, den langen Winterschlaf ohne Unterstützung zu überleben.

Warum die Igel es so schwer haben, auf ihr Gewicht zu kommen, liegt daran, dass in der freien Natur die Nahrung leider immer knapper wird. Nur zur Not fressen die Igel auch schon mal Schnecken - und gerade durch diese nehmen die Igel diverse lebensbedrohliche Parasiten auf . Generell stehen die Schnecken tatsächlich nicht  auf dem Speiseplan der Stachler.
Sollte Ihr einen Jungigel finden, muss dieser mit einer lauwarmen Wärmflasche erst einmal etwas gewärmt werden, bevor er Nahrung gereicht bekommt.
Erst-Hilfe-Anleitungen findest du unter:  Igel in Not?

Wenn euer Findling sogar weniger als 200 Gramm wiegen sollte, muss diese Igelbaby zusätzlich noch spezielle Aufzuchtmild erhalten, die mit Fencheltee angerührt wird. Da natürlich nicht jeder Haushalt über Aufzuchtmilch verfügt, kann als erste Hilfe ungesüßter Fencheltee angeboten werden, um den Igel bis zur fachgerechten Versorgung etwas aufzupäppeln. Bei Igelbabys, die weniger als 100 Gramm wiegen, benätigen sofort professionelle Hilfe. Denn ein so leichter Igel darf nie länger als 6 Stunden ohne Nahrung sein. Solltet Ihr einmal einen solch kleinen und leichten Igel finden, sind meist noch seine Geschwister in der Umgebung zu finden, die dann am besten alle mit aufgenommen werden sollten. Bitte also in den folgenden Tagen noch einmal nach etwaigen in Not geratenen Geschwistern Ausschau halten, um auch hier schnelle Hilfe gewährleisten zu können.
Da diese sehr kleinen und schwachen Igel meist alle einer speziellen oder medizinischen Behandlung bedürfen, solltet Ihr schnell Kontakt zu einer Igelstation aufnehmen, da hier fachmännische Hilfe gewährleistet ist. Wichtig ist nämlich auch, dass die Fundigel zunächst einmal entwurmt und entfloht werden. Vielen Dank für eure Mithilfe!
Erst-Hilfe-Anleitungen findest du unter:  Igel in Not?

Im November sollten aber wirklich alle Igel ihren Winterschlaf beginnen.
Bis ca. März hält der gesunde Igel seinen Winterschlaf. Sein Stoffwechsel fährt die Körpertemperatur auf ca. 4 Grad herunter, sein Herzchen schlägt nur noch ungefähr 20 mal in der Minute und er atmet nur noch ca. 5 mal /Minute. Während die Igel den Winter verschlafen, nehmen sie ungefähr 20% bis 40% ihres Gewichts ab.
Für einen tiefen andauernden Schlaf benötigen Igel neben ausreichend Gewicht noch Kälte. Da die Winter milder werden, fällt es Igeln in einigen Regionen leider immer schwerer durchgängig zu schlafen.Dies ist jedoch lebensnotwendig, da sie im Winter keine Nahrung finden und bei der Futtersuche zu dem auch noch Fettreserven verbrauchen, die nicht aufgefüllt werden können. Winterquartiere daher bitte nicht an sonnigen Plätzen positionieren.
Jeder Igel, der jetzt noch gesehen wird, benötigt dringend Hilfe. Häufig kann man diese Igel unter Vogelfutterhäuschen finden, da die Igel die hier heruntergefallenen Körner fressen. Die Igel vergungern dabei mit vollem Magen, da ihr Stoffwechsel diese Nahrung gar nicht für sich verwerten kann. Kleine Wildtierkameras können hier wichtige Helferlein sein.
Erst-Hilfe-Anleitungen findest du unter:  Igel in Not?